我們都知道「布袋蓮」是一種有害植物，因為它曾一度被多個國家引進，往往因大量繁殖而造成災難，例如堵塞河道或是腐爛后大量消耗溶解氧而污染水質，讓其它水生動植物大量死亡，但是肯尼亞的居民卻把布袋蓮化作了相當有用的「再生能源」，并且保護居民們的健康。

布袋蓮原本是生長在南美的水生植物，并在 1900 年代首次出現于非洲國家，由于堵塞了當地的主要水壩和河流，非洲科學家們因此將其稱為「世界上最嚴重的水生雜草」，布袋蓮在 1980 年代已經通過卡蓋拉河從盧安達流向了非洲最大的淡水湖：維多利亞湖，這座湖由肯亞、坦尚尼亞、烏干達三個國家共同擁有。

《衛報》報導，在維多利亞湖邊有大量腐爛的布袋蓮，不過這些腐爛布袋蓮的蠟質葉片卻成為了當地相當可貴的可再生能源，因為它的葉子擁有很高的碳氮比。

這對肯尼亞人來說意義重大，因為布袋蓮不只是再生能源，更能保護他們的健康。根據統計，肯亞有約 3/4 的家庭都仰賴木材、木炭等「骯臟的燃料」來煮飯，而使用這些燃料會增加室內污染，對當地人的健康構成巨大威脅，每年有超過 1.4 萬名肯亞人死因與室內污染有關。

早在 1980 年代，全球的研究人員已經開始探索布袋蓮作為生質燃料的潛力，早期的預測指出，只需要約 4 公斤的干燥布袋蓮，就能滿足一個大家庭的日常需求。

近年奈及利亞的研究指出，將布袋蓮與消毒過的雞糞混合，能創造出更多的生物沼氣，肯亞學者隨后亦證實了這項發現，動物糞便能為布袋蓮轉化成燃料沼氣的過程提供動力。